「ここなつ・まかろんチビ缶」千円
ツア・クローネの「ここなつ・まかろん」
愛着が奏でる三拍子
サクッとした歯応えと、香ばしいナッツの香りがたまらない「ここなつ・まかろん」はツア・クローネ（京都府宇治市）の人気商品だ。オーナーシェフの阪本秀伸さん（５０）は平成３年の独立当時から愛着を持って作り続けている。
１枚の鉄板（オーブン皿）に８０～９０個絞る。通常のマカロンの生地はアーモンドの粉を使うため卵白と砂糖で保形できるが、「ここなつ・まかろん」は代わりにココナツを使うため保形できず、粉（コーンスターチ）でとろみをつける。
阪本さんはココナツの刻み具合にこだわった。細かいと生地が固くなって食感が悪くなり、粗すぎると絞り袋で絞るときに詰まってしまう。「生地の材料を混ぜ合わせるときに、従来の木しゃくしからホイッパーに変えてみると、軽いサクッとした食感になりました」。さらに、ココナツをオーブンで一度焼いてから生地に合わせることにより、香ばしさを際立たせた。
重要なのは何といっても焼き上げの工程。サクサクの食感を得るために、鉄板に絞った生地を約３０分かけて火を通し、しっかりと乾燥させる。これにより味、香り、食感の三拍子そろったお菓子になるのだ。
封を切るなりココナツの香りが広がる。手に取ると想像以上に軽く、口へ運びサクサクッ、サクサクッ…と、気が付けば５つ、６つはあっという間だ。ナッツから染み出す脂質と生地の甘味が口中で溶け合い、香ばしさとともにふわりと膨らんでは消える。その余韻を楽しむ間もなく次の香りが押し寄せ、エンドレスに楽しみたくなる。
小袋入り販売のみだったが、「食べ出したら止まらないのでたくさん入ったのがほしい」との声が多かったため昨年、米菓の進物用に使われる立方体のブリキ製缶を購入し、１・２キロ入りの「ここなつ・まかろんデカ缶」として商品化した。夫人でチーフパティシエでもある佐季子さん（４７）のアイデアで、小分け袋とシリカゲルをセットして販売したところ、たちまちヒット商品になった。
ツア・クローネとはドイツ語で「上を目指す」の意。阪本さんが次に目指したのは「チビ缶」だ。味のバリエーションを増やし、ギフトに対応できるよう、今度は茶やノリに使われる丸缶に詰めた。阪本さんの大胆なアイデアと、チーフの繊細な心配りがツアクロファンの心をつかんで離さない。
（文と写真「関西スイーツ」代表・三坂美代子）
「ここなつ・まかろんチビ缶」千円
【もうひとこと】バニラ、抹茶、シナモン、カレーの４種類あります。どれも食べ出したら止まりません。
ツア・クローネ
【住 所】京都府宇治市琵琶台１の４の２
【電 話】０７７４・２５・６６３３
【営 業】午前９時～午後７時半（木曜定休）
【最寄り駅】ＪＲ宇治駅
【webサイト】http://zur-krone.co.jp/